المنهج الوصفي من أهم أنواع مناهج البحث العلمي ، وعند الحديث عن المنهج الوصفي لابد من ذكر أنواعه ، ونظراً لتشعبها وكثرة تفاصيلها ، رأينا وجوب إفراد مقال مستقل لكل نوع من أنواع المنهج الوصفي ، ومن هذه الأنواع المنهج الوصفي المقارن ، وأحياناً يعتبر منهجاً مستقلاً بذاته ويطلق عليه المنهج المقارن فقط دون الربط بينه وبين المنهج الوصفي .
ويستخدم المنهج الوصفي المقارن على نطاق واسع في مجالات متعددة ، وبالتالي تشعبت عنه فروع تختلف باختلاف المجال العلمي المستخدمة فيه ، فيقال مثلاً : المنهج المقارن في البحث العلمي ، والمنهج المقارن في علم النفس ، بل ويميزه البعض في مجال علم النفس عن المنهج الوصفي فيكون هناك المنهج الوصفي في علم النفس ، والمنهج المقارن في علم النفس ، وكذلك وجد المنهج المقارن في العلوم القانونية ، والمنهج المقارن في العلوم السياسية .
وفي هذا البحث حول المنهج المقارن أو بعبارة أدق المنهج الوصفي المقارن نتناول العناصر التالية:-
أولاً- تعريف المنهج المقارن أو المنهج الوصفي المقارن :-
المنهج المقارن هو أحد مناهج البحث العلمي ويستخدم في المقارنة بين ظاهرتين أو أكثر ، ويهدف أيضاً للتوصل إلى نتائج حول الظواهر أو المشكلات المدروسة بما يمكن من تخطيطها مستقبلاً ، وهو يستخدم أساساً في مجال علم الاجتماع ، ولكنه انتقل بعد ذلك لعلوم أخرى وأصبح يطبق فيها على نطاق واسع ، ومنها : القانون ، والسياسة ، وعلم النفس .
ثانياً- خطوات المنهج الوصفي المقارن :-
المنهج المقارن شأنه شأن باقي مناهج البحث العلمي يمر بالمراحل المتعارف عليها وهي :-
1- تحديد موضوع أو مشكلة البحث .
2- صياغة فرضيات مشكلة البحث .
3- اختيار عينة مناسبة لمشكلة الدراسة .
4- جمع المعلومات التي سيعتمد عليها الباحث ، وتصنيف هذه المعلومات إلى فئات مختلفة ، والمقارنة بين هذه الفئات .
5- اختيار الأدوات التي سيعتمد عليها الباحث في جمع المعلومات ، مثل : الملاحظة ، أو المقابلة ، أو الاستبيان .
6- تحديد العوامل الخارجية التي تؤثر في الظواهر محل الدراسة .
7- كتابة النتائج النهائية التي يتوصل إليها الباحث ، وتعميمها على المجتمعات الشبيهة بمجتمع الدراسة.
ثالثاً- استخدامات المنهج المقارن :-
يستخدم المنهج الوصفي المقارن في :-
1- العمل على دراسة أوجه الشبه والاختلاف بين الظواهر محل الدراسة .
2- دراسة تطور أو نمو الظواهر محل الدراسة ، وذلك من خلال دراسة عناصر الزمن ، أو البيئة .
رابعاً- مميزات المنهج المقارن :-
يتميز المنهج الوصفي المقارن بأنه رغم أن أول تطبيق له كان في مجال علم الاجتماع إلا أنه يستخدم على نطاق واسع في مجالات أخرى ، بحيث يسهم في الوصول إلى نتائج مهمة يمكن الاستفادة منها .
كما يستفاد من المنهج الوصفي المقارن في المقارنة بين المجتمعات سواء مجتمعات محددة ، أو مجتمعات شمولية مثل الرأسمالية والاشتراكية .